前阵子，阿里的无人超市“淘咖啡”高调亮相，虽然只是配合淘宝造物节推出的期间限定项目，但并不妨碍“无人超市”一词被推上热搜，阿里又一次刷足了存在感。
无人超市不是新概念，此前亚马逊的AmazonGo就已经向众人展示了不排队、不收银、拿完即走的无人零售模式。只是碍于技术尚处于探索早期，无人超市、无人便利店还不能实现大规模铺店，AmazonGo仍局限在亚马逊西雅图总部供员工测试使用，不对外开放，阿里的“淘咖啡”也是展会期间快闪店。
虽然目前无人超市因技术不成熟而无法真正落地，但阿里依然要在造物节上展示半成品“淘咖啡”，不只是单纯地以“黑科技”为噱头炫耀，也是在表明自己要抢占线下零售新入口，即使这个入口尚未完善。
进入下半场，人口红利结束，流量成本高企，线上流量的昂贵是不争的事实。在《买不起的流量，创业者每一天都是生死存亡》一文里就提到，“买流量已经成了一个玩不起的游戏。”每过一段时间，线上流量价格就上跳一个数字，现在线上获取一位用户的成本可能会超过元，所以线下开始取代线上成为互联网兵家必争之地。马云一直在提的线上线下融合的新零售，突破口就在线下。
尤其是在与腾讯的竞争中，争分夺秒地创造与争夺线下支付场景成为阿里战略中重要的一环。而被视为阿里线下无人零售业态的技术成果，无人超市为阿里的线下场景的打造带来无限可能性。所以这次阿里推出“淘咖啡”虽略显仓促，但也间接表明了自己对线下战场的势在必得。
除了提前布局线下入口，阿里无人超市背后的物联网支付技术也不能忽视。据蚂蚁金服技术实验室研发人员的表态，“淘咖啡”无人店里混合使用了计算机视觉和传感器感应，再叠加了一些非配合生物识别技术，用户在店内的整个行为和轨迹都会被捕捉。整个线下的购物流程就被数字化了：客人逛超市最喜欢走哪条路线，哪个货架客流最密集，哪个货架客人停留的时间最长，客流曲线和销售曲线是高度重叠还是有明显反差……商家还可以根据这些相关数据调整库存和店内的商品摆设。
最终还是落到了数据上。无人店的本质就是通过互联网方式，依靠大数据和智能软硬件，提升用户的消费体验，而改善的基础就是用户行为的数据收集。过用户零售数据，用更精细化的数据来查控市场行为，可以做精准营销、大数据征信，这些在数据领域创造的价值比单纯的零售利润要更高。
无人超市不仅承担着为阿里拓展线下入口的职责，也扮演着收集数据的角色。然而无人店真的能在新零售上助阿里一臂之力吗？从目前的处境看，依然有很多技术问题悬而未决：信号干扰导致未完成支付、
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